BENARÉS, O VARANASI, O KASHI.

BENARÉS, O VARANASI, O KASHI.

Como dijo aquel torero: En dos palabras: IM-PRESIONANTE. A Benarés se viene a ver Benarés. Pues eso, en Benarés, o Varanasi, o como lo queráis llamar, hay que ver la ciudad, las calles, el mogollón de gente por todos los lados y a todas las horas, es un todo que no para, es algo alucinante, igual que en toda la India, pero esto es la joya de la corona………………. ES MUY FUERTE.

Una vez dicho esto, ahora ya, a contaros cosas.

Su nombre oficial es Varanasi, que proviene del sánscrito, en hindi es Baranasa, y en urdu es Banaras. Lo de Kashi es mucho más antiguo, aproximadamente del siglo VI a.C. De cuando esta ciudad era más Budista que Hinduista.

Benarés-Varanasi debe su nombre probablemente a su situación geográfica, entre los ríos Varana y Asi. Otra hipótesis, pero menos aceptada, acerca del nombre es que el propio río Varana se habría llamado Varanasí en la antigüedad y la ciudad habría recibido el nombre del río.

La leyenda nos cuenta que la ciudad fue fundada por el dios Shivá a principios de la era de Kali, aproximadamente 3100 a. C.. Por lo tanto los arqueólogos creen que tiene más de 3000 años de antigüedad, y que fue un centro religioso dedicado a Suriá, el dios del Sol.

Los hinduistas la consideran una de las principales ciudades de peregrinación y su “ciudad santa” por antonomasia. Esto proviene de la creencia de que una de las cuatro cabezas del dios Brahma consiguió descansar al llegar a esta ciudad.

Según el hinduismo, todo aquel que muera en Benarés queda liberado del ciclo de las reencarnaciones. Los baños en el río Ganges se consideran purificadores de los pecados, y yo digo, de los pecados puede, pero del cuerpo……………si el Ganges en su paso por esta ciudad está, contaminado no, lo que sigue. Los veíamos llenarse la boca de agua, meterse enteros, “lavarse” y nosotros veíamos que el agua no estaba para esas cosas, y aún así, el guía nos decía que “ellos”, bebían del rio. Según la tradición, todo hinduista debe visitarla al menos una vez en la vida, y por supuesto hacer las abluciones.

Todas estas creencias han convertido la ciudad en el destino de enfermos y ancianos, que quieren pasar sus últimos días en la ciudad santa. A lo largo del Ganges se alinean numerosas “residencias” destinadas a albergar a los moribundos. La orilla del río es también el centro de los crematorios de la ciudad, nosotros, acompañados por el guía fuimos a ver un crematorio, nos dijo que diariamente se hacen unas 200 cremaciones, en distintos sitios, pero de esto no tenemos fotografías, está prohibido hacer fotos, lo vimos, pero sin fotos………es muy, muy  fuerte. Veréis una serie de fotografías de las callejuelas que están a lo largo del rio, según nos acercábamos al lugar de las cremaciones, y en un momento dado el guía nos dijo que “ya no más fotos”, esto también es “real india”. Ya veréis, ya. De todas formas, aquí el concepto de la muerte es  muy distinto que por allí, y eso lo cambia todo.

El escritor satírico estadounidense Mark Twain escribió: «Benarés es más antigua que la Historia, más antigua que las tradiciones, más vieja incluso que las leyendas, y parece el doble de antigua que todas juntas»

El principal destino de los peregrinos que visitan la ciudad son los ghats,  nombre que reciben las escaleras de piedra que descienden hasta el Ganges, de esto si hay un montón de fotos,. Al amanecer, se puede ver a hombres y mujeres realizando sus baños purificadores en el río a la vez que rinden tributo al dios del Sol, Surya. Cada una de estas escalinatas, construidas en el siglo XVIII, tiene un nombre y una función especial. Los ghats de Mani Karnika y Harischandra son los crematorios principales. En el ghat de Pancha Ganga se cree que convergen cinco ríos sagrados. En total, la ciudad cuenta con más de 100 ghats.

Y ahora ya……………………..vamos a las fotos.

Nota: Como este destino es tan amplio, pondré varios álbumes con distintas cosas, para no mezclar todo.

Y otra cosa, me han comentado que al pinchar en el álbum, les saca del blog, y les abre otra pestaña con las fotos, es lo normal, para que no se os cierre el blog cuando pincháis en “ ver álbum completo” vais a hacer lo siguiente, si tenéis un ratón con la ruedecita o “scroll”, pinchar con ese botón, si, con la rueda, y os abrirá el álbum sin cerraros el blog, cuando acabéis de ver las fotos cerráis el el álbum y seguís con el blog. Y ya está. Chimpun.

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